NO 026
Menuma Shodenzan Temple Overview
妻沼聖天山歓喜院全体概要
(250 words Sign, Pamphlet)
The grounds of Menuma Shodenzan Temple include a lavishly decorated main hall, and a stroll garden with Buddhist statuary and a pagoda. The main hall is often compared with Nikko Toshogu Shrine in Tochigi Prefecture for its elaborate carvings. The hall was built in 1760 and venerates Shoden (or Kangiten), the deity of joy, conjugal harmony, and longevity. The temple was founded in 1179 by Saito Sanemori (1111–1183), who was a famous samurai and military commander.
The Kisomon Gate is the main entrance to the temple. It is distinguished by a roof with three overlapping gables that protect the gate’s decorative carvings from the elements. The main approach leads to the Shodendo, which is the main hall and the spiritual heart of the temple. The exterior of the Shodendo is adorned with colorful carvings depicting allegories, Buddhist teachings, and aspects of classical Chinese culture. The Shodendo is designated a National Treasure.
A statue of temple founder Saito Sanemori depicts him in his seventies holding a mirror and an ink brush, poised to color his gray hair black. He was determined not to be underestimated by younger warriors and is said to have dyed his hair black before fighting in the Battle of Shinohara (1183), where he met his demise.
The stroll garden behind the main temple buildings has a winding path that takes visitors past a stream and waterfall, as well as Buddhist statuary. The two-story Heiwa no To Peace Pagoda in the garden commemorates the people who lost their lives in World War II and was built to mark the ratification of the San Francisco Peace Treaty of 1951.
Menuma Shodenzan Temple Overview
妻沼聖天山歓喜院全体概要
(250 words Sign, Pamphlet)
妻沼聖天山歓喜院は、豪華な装飾が施された本殿と、仏彫像や仏塔がある庭園がその特徴です。本殿は、その緻密な彫刻から、栃木県の日光東照宮とよく比較されます。本殿は1760年に建てられており、喜び・夫婦円満・長寿の神である聖天(歓喜天)様が祭られています。歓喜院は、有名な武将だった斎藤実盛(1111~1183年)が1179年に創設したものです。
貴惣門は、歓喜院の正面入り口です。装飾的な彫刻を雨風から守ている3枚の切妻が折り重なった屋根が、その特徴です。正面入り口は、歓喜院の精神の中心であり本殿である聖天堂に繋がっています。聖天堂の外観は、寓話や仏教の教え、伝統的な中国文化の側面を伝える色鮮やかな彫刻で装飾されています。聖天堂は、国宝に指定されています。
歓喜院の創設者である斎藤実盛公像が、白髪を染める構えで鏡と筆を手に持つ70代の姿で表現されています。実盛公は、若い武士に見くびられまいと、戦の前に白髪を黒く染めたと言われており、篠原の戦い(1183年)で最後を遂げています。
本殿建物の裏にある庭園には小川と滝があり、そこを通る曲がりくねった小道沿いには仏教彫像が配されています。ここにある2階建ての平和の塔は、第二次世界大戦の戦没英霊の供養と1951年サンフランシスコ講和条約への批准を記念して建立されました。
- ※この英語解説文は観光庁の地域観光資源の多言語解説整備支援事業で作成しました。